Les gaz présents dans l'atmosphère de la Terre absorbent la lumière ultraviolette du Soleil
L'azote, l’oxygène et l’ozone absorbent la lumière ultraviolette du Soleil.
Les rayonnements visible, infrarouge et ultraviolet émis par le Soleil sont indispensables à la vie sur Terre. Cependant, une partie de ce rayonnement peut également être très dangereux, comme les rayons ultra-violets du Soleil que l'atmosphère terrestre filtre en partie de façon très efficace.
Les molécules d'azote, d'oxygène et d'ozone dans l'atmosphère et la stratosphère absorbent la lumière ultraviolette du Soleil, fournissant un bouclier qui empêche ce rayonnement d’arriver jusqu’à la surface terrestre.
L'atmosphère terrestre est un mélange de gaz (l’azote (78%), l'oxygène (21%), autres gaz (1%)) qui deviennent de moins en moins denses plus ils s’approchent de l'espace.
L'atmosphère terrestre est divisée en quatre couches. Chaque couche est caractérisée par un gradient différent de la température en fonction de l'altitude.