Gassen in de atmosfeer van de Aarde filteren de uv-straling
Stikstof-, zuurstof- en ozon absorberen ultraviolet licht van de Zon.
Het zichtbare licht, de infrarode en ultraviolette stralen die de Zon ons stuurt, zijn onmisbaar voor het leven op Aarde. Maar een deel van deze elektromagnetische stralen kan ook zeer schadelijk zijn.
Dit geldt voor de uv-stralen van de Zon die voor het grootste gedeelte op zeer efficiƫnte wijze gefilterd worden door de aardatmosfeer.
Gassen in de aardatmosfeer vormen een beschermende laag
Stikstof-, zuurstof- en ozonmoleculen in de hogere atmosfeer en de stratosfeer absorberen ultraviolet licht van de Zon en vormen zo een schild dat er voor zorgt dat deze straling het aardoppervlak niet bereikt.
De atmosfeer van de Aarde is een mengeling van gassen (stikstof (78%), zuurstof (21%), andere gassen (1%)) die geleidelijk aan ijler wordt naarmate het de ruimte bereikt.
De aardatmosfeer is verdeeld in vier lagen of 'sferen'. Elke laag wordt gekenmerkt door een ander temperatuurverloop als functie van de hoogte.